Aquí hay un vistazo a lo que hace un urólogo y cuándo debería considerar ver a uno de estos especialistas.
En la época de los antiguos egipcios y griegos, los médicos examinaban con frecuencia el color, el olor y la textura de la orina. También buscaron burbujas, sangre y otros signos de enfermedad.
Hoy en día, todo un campo de la medicina se centra en la salud del sistema urinario. Se llama urología.
¿Qué es un urólogo?
Los urólogos diagnostican y tratan enfermedades de las vías urinarias tanto en hombres como en mujeres. También diagnostican y tratan cualquier cosa que involucre el tracto reproductivo en los hombres.
En algunos casos, pueden realizar una cirugía. Por ejemplo, pueden eliminar el cáncer o abrir un bloqueo en el tracto urinario. Los urólogos trabajan en una variedad de entornos, incluidos hospitales, clínicas privadas y centros de urología.
El tracto urinario es el sistema que crea, almacena y elimina la orina del cuerpo. Los urólogos pueden tratar cualquier parte de este sistema. Esto incluye:
Riñones, que son los órganos que filtran los desechos de la sangre para producir orina
Uréteres, que son los conductos a través de los cuales fluye la orina desde los riñones hasta la vejiga
Vejiga, que es el saco hueco que almacena la orina
Uretra, que es el conducto a través del cual la orina viaja desde la vejiga hacia el exterior del cuerpo
glándulas suprarrenales, que son las glándulas ubicadas en la parte superior de cada riñón que liberan hormonas
Los urólogos también tratan todas las partes del sistema reproductivo masculino. Este sistema está compuesto por:
Pene, que es el órgano que libera la orina y transporta el esperma fuera del cuerpo
Próstata, que es la glándula debajo de la vejiga que agrega líquido a los espermatozoides para producir semen
Testículos, que son los dos órganos ovalados dentro del escroto que producen la hormona testosterona y producen esperma
¿Qué es la urología?
La urología es el campo de la medicina que se enfoca en las enfermedades del tracto urinario y del aparato reproductor masculino. Algunos urólogos tratan enfermedades generales de las vías urinarias. Otros se especializan en un tipo particular de urología, como:
Urología femenina, que se enfoca en las condiciones del tracto reproductivo y urinario de una mujer
infertilidad masculina, que se centra en los problemas que impiden que un hombre conciba un bebé con su pareja
Neurourología, que se enfoca en problemas urinarios debido a condiciones del sistema nervioso
urología pediátrica, que se centra en los problemas urinarios en los niños
oncología urológica, que se centra en los cánceres del sistema urinario, incluidos los de vejiga, riñones, próstata y testículos
¿Cuáles son los requisitos de educación y formación?
Debe obtener un título universitario como médico general y luego completar una especialidad en urología, esta especialidad se realiza dentro de un hospital y se denomina residencia, aquí trabajará junto a urólogos experimentados y aprenderá habilidades quirúrgicas.
¿Qué condiciones tratan los urólogos?
Los urólogos tratan una amplia variedad de condiciones que afectan el sistema urinario y el sistema reproductivo masculino.
En los hombres, los urólogos tratan:
Cánceres de vejiga, riñones, pene, testículos y glándulas suprarrenales y prostáticas
agrandamiento de la próstata
Disfunción eréctil, o dificultad para conseguir o mantener una erección
Esterilidad
Cistitis intersticial, también llamada síndrome de vejiga dolorosa
Enfermedades renales
Cálculos renales
Prostatitis, que es la inflamación de la próstata
Infecciones del tracto urinario (ITU)
Varicoceles o venas agrandadas en el escroto
En las mujeres, los urólogos tratan:
Prolapso de la vejiga, o la caída de la vejiga en la vagina
Cánceres de vejiga, riñones y glándulas suprarrenales
Cistitis intersticial
Cálculos renales
Vejiga hiperactiva
Infección del tracto urinario
Incontinencia urinaria
En niños, los urólogos tratan:
Enuresis
Obstrucciones y otros problemas con la estructura del tracto urinario
Testículos no descendidos
¿Qué procedimientos realizan los urólogos?
Cuando visite a un urólogo, comenzarán haciéndole una o más de estas pruebas para averiguar qué condición tiene:
Las pruebas de imagen, como una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una ecografía, les permiten ver el interior de su tracto urinario.
Pueden ordenar un cistograma, que consiste en tomar imágenes de rayos X de su vejiga.
Su urólogo puede realizar una cistoscopia. Esto implica el uso de un endoscopio delgado llamado cistoscopio para ver el interior de la uretra y la vejiga.
Pueden realizar una prueba de orina residual posterior a la micción para averiguar qué tan rápido sale la orina de su cuerpo durante la micción. También muestra cuánta orina queda en la vejiga después de orinar.
Pueden usar una muestra de orina para revisar su orina en busca de bacterias que causen infecciones.
Pueden realizar pruebas urodinámicas para medir la presión y el volumen dentro de la vejiga.
Los urólogos también están capacitados para realizar diferentes tipos de cirugía. Esto puede incluir realizar:
Biopsias de la vejiga, los riñones o la próstata
Una cistectomía, que consiste en extirpar la vejiga, para tratar el cáncer
Litotricia extracorpórea por ondas de choque, que consiste en romper los cálculos renales para que puedan eliminarlos más fácilmente
Trasplante de riñón, que consiste en reemplazar un riñón enfermo por uno sano
Vasectomía para prevenir el embarazo, que consiste en cortar y atar los conductos deferentes, o el tubo por el que viajan los espermatozoides para producir semen
¿Cuándo debería ver a un urólogo?
Su médico de atención primaria puede tratarlo por problemas urinarios leves, como una infección de vías urinarias. Su médico de atención primaria puede derivarlo a un urólogo si sus síntomas no mejoran o si tiene una afección que necesita tratamientos que no pueden proporcionar.
Es posible que deba ver tanto a un urólogo como a otro especialista para ciertas afecciones. Por ejemplo, un hombre que tiene cáncer de próstata puede ver a un especialista en cáncer llamado oncólogo y un urólogo.
¿Cómo saber cuándo es el momento de ver a un urólogo? Tener cualquiera de estos síntomas sugiere que tiene un problema en el tracto urinario:
Sangre en tu orina
Necesidad frecuente o urgente de orinar
Dolor en la parte baja de la espalda, la pelvis o los costados
Dolor o ardor al orinar
Problemas para orinar
Pérdida de orina
Flujo de orina débil, goteo
También debe consultar a un urólogo si es hombre y experimenta estos síntomas:
Disminución del deseo sexual
Bulto en el testículo
Problemas para conseguir o mantener una erección
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